Tra le 900 terme che vantava Roma nel IV secolo, quelle di Diocleziano erano le più grandi e le più belle: su una superficie di 13 ettari, potevano accogliere fino a 3000 persone. Il complesso fu costruito da 40 000 cristiani condannati ai lavori forzati a causa delle loro convinzioni religiose. Per questo motivo papa Pio IV nel 1561 ordinò la costruzione della chiesa di S. Maria degli Angeli al posto di una parte delle terme. Sono occupate da alcune sale del Museo Nazionale Romano (planetario).