Brick Lane attraversa il cuore di Spitalfields, uno dei quartieri più animati dell’East End di Londra. Questa stretta via si trova a due passi da Liverpool Street, il cuore della City di Londra. Tuttavia, la gente che la frequenta è agli antipodi degli uomini d’affari del quartiere finanziario.

Qui, gli agenti di cambio di Cockney Street incrociano i piccoli commercianti musulmani vestiti con lunghi caffettani bianchi e copricapi ricamati; gli adolescenti rovistano le bancarelle multietniche del mercato alla ricerca di una tenuta trendy o di ornamenti per il corpo, accanto alle mamme indiane che cercano un sari nuovo.

 

 

 

L’attuale comunità di Spitalfields perpetua i mestieri della confezione dei suoi predecessori. Da Brick Lane si diparte Fashion Street, fiancheggiata da strette case di mattoni il cui pianterreno è occupato da negozi di tessuti.

Progressivamente, le case contigue in stile inglese d’ispirazione classica, piccoli «laboratori di miseria» di un tempo, vengono ristrutturate e convertite in residenze di standing, e un gran numero di ex depositi di fabbriche di abiti in pelle sono stati trasformati in loft di tendenza.

Ma i designer promettenti possono trovare tuttora ispirazione nei negozi dove si vendono rotoli di tessuti pregiati e coloratissimi. Il commercio dei tessuti è onnipresente anche sugli animati mercati all’aperto di questo quartiere.

Il più famoso è quello di Petticoat Lane (domenica dalla 9 alle 15), la cui origine risale al 1603, situato lungo Middlesex Street e nei suoi dintorni. Il suo nome deriva dalla biancheria intima femminile che un tempo veniva venduta da queste parti. Deve il suo sviluppo agli immigrati ebrei arrivati nel XIX sec. La domenica veniva loro graziosamente concesso di commerciare, e domenica è rimasto il giorno di mercato più frequentato di Spitalfields.

Sebbene Petticoat Lane sia rinomata per gli abiti e le giacche di pelle a basso prezzo, ormai è difficile separare la buona dalla cattiva qualità.I turisti si sono aggiunti alla folla locale, rendendola ancora più densa, e numerose bancarelle vendono ormai solo cianfrusaglie. Ma con un po’ di perseveranza, puoi ancora scovare dei soprabiti firmati o delle tenute trendy per andare in discoteca.

Il mercato coperto di Spitalfields, lungo Commercial Street, è il più interessante di tutti. In origine, nel 1682, era un mercato di frutta e verdura e ha mantenuto questa specialità fino al 1991.

Oggi, propone ad esempio un mercato di prodotti biologici (domenica dalle 9 alle 17). Un mercato più generico si svolge dal lunedì al venerdì dalle 10 alle 16 e la domenica dalle 9 alle 17: propone oggetti di artigianato unici, gioielli, mobili, saponi fatti a mano, candele e diversi articoli, così come abiti. In un angolo, delle bancarelle servono di tutto: dalle tagliatelle tailandesi ai falafel. Il primo e il terzo mercoledì si svolgono anche mercati specializzati in dischi e libri, il giovedì le antichità e il vintage, il venerdì la moda e l’arte.

 

Nell’angolo opposto a Fournier Street, il Ten Bells pub ricorda il passato più lugubre di Spitalfields. Era il luogo prediletto di Jack lo squartatore, dove incontrò la maggior parte delle prostitute che divennero sue vittime.

Questo pub è un luogo di sosta imperdibile durante il giro del quartiere sulle tracce di Jack lo squartatore (le passeggiate sulle tracce di Jack lo sventratore hanno luogo la domenica e il mercoledì in serata. Tel: 020 8526 7755).

Le case eleganti di Fournier Street, con le persiane e gli androni caratteristici, appartenevano un tempo a dei tessitori ugonotti. Questa via sbocca su Brick Lane dove, all’angolo, s’innalza un edificio che riassume perfettamente l’essenza di Spitalfields: inizialmente costruito come cappella ugonotta nel 1743, fu, successivamente, una chiesa metodista, una sinagoga, per diventare oggi  la moschea Jamme Masjid di Londra.

 

Ristorazione leggera  e cioccolatini sono le specialità  di questo negozio di generi alimentari dalla vetrina tradizionale, di fronte al mercato di Spitafields.

Il menu propone minestre freschissime appena preparate ed enormi panini elaborati con ingredienti di qualità. I cioccolati sono realizzati dal maestro cioccolatiere Pierre Marcolini.

40 Brushfield Street

 

Più di una star di Bollywood è stata vista in questa birreria alla moda. In una sala spaziosa ed elegante viene servita una cucina bangladese contemporanea. Prova l’Achar Gost, una specialità di Hyderabad a base di agnello macerato nell’aceto e cucinato al curry.

A mezzogiorno, servizio buffet con un buon rapporto qualità/prezzo. 

46/48 Brick Lane

Tel.: 020 7247 0234

 

Questo ristorantino dall’arredo indiano tradizionale serve una bella  lista di piatti originari del cuore dell’India.

78 Brick Lane

 

In un ambiente elegante dall’arredo essenziale, ritmato da opere d’arte moderna e da sedie dagli alti schienali, viene servita una cucina bangladese d’eccezione.

Osa lo Shatkora Murgh, pollo cucinato alle spezie e limone del Bengala, un piatto popolare della regione di Sylhet.

96 Brick Lane

Tel.: 020 7247 0733

 

Questo bar alla moda situato nell’area dell’ex fabbrica di birra Truman è il luogo ideale per bere una birra durante i week-end d’estate quando è aperto il giardino e il barbecue è installato all’esterno.

All’interno, ci si può accomodare su divani in pelle, su uno sfondo di affreschi fantasiosi,  e le serate sono animate da complessi musicali e disc-jockey.

91-95 Brick Lane

Tél.: 020 7377 2899

 

All’interno dell’ex fabbrica di birra Truman, questo caffè e bar musicale, con una terrazza su Dray Walk, serve panini, minestre, insalate e pasticcini freschi; burger, spiedini e verdure grigliate sul barbecue esterno fino a mezzanotte.

1 Dray Walk, 91 Brick Lane

Tel.: 020 7247 9679

 

Dray Walk, su cui si affacciano negozi eccentrici specializzati negli accessori e abiti  di tendenza, attraversa il cuore dell’ex birreria Truman.

Questo negozio, uno dei migliori del genere, propone articoli dal design originale ideati a partire da vestiti riciclati per uomo e per donna.

12 Dray Walk, off Brick Lane

Tel.: 020 7247 1883

 

In questo negozio installato all’interno del mercato di Spitalfields, si possono trovare giocattoli, maschere veneziane fatte a mano, marionette e giocattoli in legno tradizionali.

57 Brushfield Street

Tel.: 020 7247 6275